上赛季的俄克拉荷马雷霆打出了令人惊叹的68胜14负的辉煌战绩，以无可争议的姿态雄踞西部榜首。然而，随着新赛季的临近，ESPN知名分析师扎克·洛维（Zach Lowe）却给出了一个冷静甚至略显保守的预测：尽管雷霆实力超群，但在西部如此惨烈的竞争环境下，他们新赛季将无法突破70胜的大关。

洛维的观点并非对雷霆实力的否定，恰恰相反，是建立在对他们上赛季卓越表现的认可之上。他认为，一支球队要拿到70胜，需要的不仅仅是顶级的实力，更需要天时、地利、人和，以及一点点运气。纵观NBA历史，70胜俱乐部也仅有寥寥几支传奇队伍。

而最大的障碍，来自于雷霆所处的西部联盟本身。西部的军备竞赛已进入白热化阶段。卫冕冠军丹佛掘金保留了核心阵容，他们的体系和默契度已臻化境；达拉斯独行侠在休赛期大幅补强了阵容深度，东契奇和欧文的组合将更具威胁；明尼苏达森林狼拥有令人生畏的防守体系和内线高度；菲尼克斯太阳的“三巨头”经过一个赛季的磨合，势必会更有化学反应。此外，洛杉矶湖人、金州勇士、孟菲斯灰熊等球队也都虎视眈眈，没有任何一场比赛是能够轻松拿下的。

这意味着，雷霆在新赛季几乎每场比赛都会面临季后赛级别的身体对抗和战术针对。漫长的82场常规赛如同一场马拉松，在这种高强度消耗下，球队很可能会为了保持核心球员的健康和体能，在某些背靠背比赛或艰难客场中选择战略性轮休，从而主动放弃一些胜利。主教练马克·戴格诺特（Mark Daigneault）一直以头脑冷静、目光长远著称，他的首要目标必然是让球队以最完整和健康的状态进入季后赛，而非执着于常规赛的胜场数字纪录。

此外，篮球比赛中还存在不可避免的偶然性。一个意外的伤病、一场手感冰凉的夜晚、一次有争议的判罚，都可能让一场计划内的胜利溜走。要在一个赛季里将这种“意外”损失控制在12场以内，难度极大。

因此，洛维的预测更像是一种基于现实的理性判断。雷霆的核心阵容非常年轻，谢伊·吉尔杰斯-亚历山大正步入超级巨星的黄金期，杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦仍在持续进步。他们的未来一片光明，争夺总冠军才是他们的终极目标。相比于追逐一个具有历史意义但消耗巨大的70胜纪录，如何更好地磨合阵容、演练战术，为季后赛做好万全准备，无疑是更为明智的选择。

总而言之，西部联盟的整体强度如同一片深不可测的海洋，雷霆虽是其中最强大的航母之一，但惊涛骇浪之下，航行至70胜的彼岸将是一次极其艰难的挑战。对他们而言，在季后赛中走得更远，远比在常规赛中获得一个华丽的数字更重要。